Geocaches

Das Projektgebiet „Messeler Hügelland“ umfasst das Waldgebiet rund um Messel, eines der größten zusammenhängenden Waldgebiete in Südhessen mit vielfältigen Lebensräumen und einer großen Artenvielfalt. Mit dem Ziel, die unterschiedlichen Lebensräume zu erhalten und zu vernetzen, haben sich 2010 verschiedene Partner zur Projektgruppe „Messeler Hügelland“ zusammengefunden, die bis 2018 nachhaltige Naturschutzkonzepte entwickelte und selbst umsetzte. Dazu gehörte die Anlage von Amphibienteichen oder Hirschkäferwiegen.

Das bioversum Jagdschloss Kranichstein entwickelte während des Projektes eine Reihe von Touren und Programmen, um allen Interessierten die Schönheit und den Reichtum dieses Gebietes näher zu bringen und sie für deren Schutz zu begeistern. Neben den Rätseltouren und dem Naturlernpfad können auch die Geocaches nach Ablauf des Projektes weiterhin besucht werden. Erweitert wurde die Geocachereihe durch mehrere Geocaches, die sich mit den Themen Insekten, Stadtnatur, Wiesen und insektenschonende Grünflächenpflege beschäftigen.

Geocache-Serie im Messeler Hügelland

Die Geocache-Serie greift eine Vielzahl von biologischen und ökologischen Themen auf. Die Beschreibungen auf www.geocaching.com oder die Aufgaben selbst enthalten Informationen zur Vielfalt der Baumarten, der Lebensweise des Hirschkäfers oder der Durchlässigkeit der Fließgewässer für wandernde Fischarten, wie sich der Klimawandel auf den Wald auswirkt und welche Tiere in der Wiese leben.

Die meisten der Geocaches sind so angelegt, dass sie sich auch für Familien mit Kindern eignen, insbesondere die Mini-Multis (orangefarbene Symbol auf der Karte). Die Wegstrecken sind kindertauglich und die themenbezogenen Aufgaben gut im Team zu lösen. Die thematisch passend ausgearbeiteten Verstecke der Logbücher, in die sich die Finder nach getaner Arbeit eintragen können, bereiten nicht nur den Kindern Freude. In den Logbüchern der Geocaches befinden sich Bonuszahlen, die zu zwei weiteren Caches führen. Wer also alle Rätsel gelöst hat, wird mit einem Geocache belohnt, den nur die Experten in Sachen Messeler Hügelland finden können.

Die Geocaches im einzelnen

Tradis – Die "normalen" Geocaches

Ein Tradi ist die einfachste Form eines Geocaches. Man sucht mit Hilfe eines GPS-Gerätes oder eines Smartphones die angegebenen Koordinaten auf, in deren Nähe ein Behälter mit einem Logbuch zu finden ist. Dort tragen sich alle Finder des Caches ein. Auf der Karte kann man auch schon ziemlich genau sehen, wo sich das Versteck befindet.

Vom Parkplatz des bioversums, des Jagdschlosses oder auch vom Oberwaldhaus aus, können die beiden Tradis MH 16 – Verdichtung im Wald und MH 21 – Stechmücken im Wald aufgesucht werden. Bei MH 16 wartet ein Freilandversuch, der bei nicht allzu trockenem Wetter vor Ort durchgeführt werden kann. Bei trockenem Wetter darf auch gerne eine Flasche Wasser mitgebracht werden, damit der Versuch auch sicher durchzuführen ist.

Multis – Geocaches mit mehreren Stationen

Ein Multicache ist eine Runde, die zu bestimmten Stationen führt, an denen Fragen beantwortet werden müssen. Die Antworten dieser Fragen führen schließlich zum „Final“, also dem eigentlichen Versteck, in dem sich auch das Logbuch befindet, in das sich jeder Finder mit Datum eintragen kann.

Der Multi MH1 – Steine im Wald folgt der Gebänderten Prachtlibelle zu den Stationen der Erlebnistour. Wer alle Fragen richtig beantwortet hat, findet nicht nur das Final, sondern weiß auch, warum die geheimnisvollen Steine im Wald liegen… Los geht es am Parkplatz gegenüber des Jugendhofes Bessunger Forsthaus.

Zwei weitere Multis im Stadtgebiet von Darmstadt führen zu (manchmal unerwarteten) Orten, an denen Insekten und andere Tiere in der Stadt einen Lebensraum finden. Diese Orte sind mit den vom bioversum Jagdschloss Kranichstein entworfenen „Points of Insects“ markiert. MH 42 – Points of Insects XL führt zu insgesamt 7 der großen Points of Insects, die Informationen über verschiedene Arten von städtischen Lebensräumen, die für Tiere interessant sind, geben. Für den Multi

Um den Startpunkt des Multis MH 10 – Irrtümer im Wald herauszufinden, muss erst mal zu Hause ein Rätsel gelöst werden. Dabei und auch an den sechs Stationen im Wald wird mit gängigen Irrtümern zu unseren heimischen Tieren und Pflanzen aufgeräumt. Der Handyempfang im Wald ist eher bescheiden, daher haben wir an den Stationen Hilfen eingebaut, mit denen man zur Lösung kommen kann. Wer mag, kann aber auch gerne einen Naturführer im Gepäck haben.

Mini-Multis bestehen aus einer Aufgabe, die vor Ort zu lösen ist und deren Antwort dann direkt zum Versteck mit dem Logbuch führt. Einige der Mini-Multis machen auf Naturschutzmaßnahmen, die an diesen, aber auch an anderen Stellen im Messeler Hügelland durchgeführt wurden, aufmerksam.

Die Mini-Multis MH 6 – Käfer im Wald, MH 5 – Amphibien im Wald, , MH 30 – Müll im Wald, MH 15 – Jäger im Wald reloaded und MH 4 – Alte Bäume im Wald, MH 29 – Nadelbäume im Wald, MH 11 – Pilze im Wald, MH 34 – Wirbellose im Wald und MH 28 – Säugetiere im Wald können auf einer gemeinsamen Runde vom Parkplatz an der Kranichsteiner Straße, am Ortseingang von Messel, gelöst werden. Wer eine etwas größere Runde laufen möchte, kann am Forsthaus Kalkofen starten und noch weitere Mini-Multis besuchen und die Runde nach MH 13 – Spuren im Wald mit einem Besuch beim Fabienne-Steig kombinieren: MH 22 – Sturm im Wald. Wir starten die Runde mit dem Highlight , gefolgt von MH 51 – Krasse Insekten, MH 52 – Insektenfreunde, MH 53 – Insekten & Landwirtschaft und MH 54 – Mähen für Insekten. Von hier aus geht es zurück zum Forsthaus Kalkofen oder ihr hängt gleich die nächste Runde an mit MH 37 – Boden im Wald, wo ihr etwas Zeit für einen Freilandversuch mitbringen solltet. Die Runde führt euch über MH 49 – Insekten-VIPs, , und MH 47 – Insektenkinder zurück zum Ausgangspunkt.

MH 7 – Wiesen im Wald ist etwas für Schmetterlingsfreunde und startet am Parkplatz an der Kranichsteiner Straße in der Nähe des Bahnübergangs. Von dort aus gibt es auch bei MH 27 – Laubstreu im Wald Informationen darüber, welche Organismen am ständig stattfindenden Abbau der Laubstreu beteiligt sind. Bei MH 45 – Insekten & Spinnen und könnt ihr zeigen, wie gut ihr euch mit Insekten auskennt.

Von der Parkstraße in Kranichstein lassen sich vier weitere Mini-Multis gut in einer Spazierrunde kombinieren: Bei MH 23 – Blüten im Wald und MH 26 – Sträucher im Wald ist ein wenig Artenkenntnis gefragt, während bei MH 25 – Krabbeltiere im Wald und MH 24– Totholz im Wald genaues Hinschauen weiterhilft.

Vom Parkplatz am Oberwaldhaus ist bei dem Multi MH 32 – Geräusche im Wald an den zwei Rätselstationen ein gutes Gehör gefragt, während MH 40 – Stockwerke im Wald ein paar Waldbewohner und ihre Lebensräume vorstellt. Bei MH 39 – (Kein) Netz im Wald wartet für alle, die im Messeler Hügelland schon mal mit schlechtem Internet zu kämpfen hatten, eine ganz analog zu lösende Aufgabe.

Der Mini-Multi MH 8 – Wasser im Wald kann von dem Parkplatz gegenüber des Jugendhofes Bessunger Forsthaus aufgesucht und gut mit dem dort startenden Naturlernpfad kombiniert werden.

Es gibt mehrere Startpunkte und verschiedene Möglichkeiten, die Geocaches miteinenader zu kombinieren, je nachdem wieviel Zeit ihr habt und welche Wegstrecke ihr zurück legen möchtet. Daher kann es sein, dass ihr an manchen Stellen nochmal ein Stückchen zurück laufen müsst, um euch ins Logbuch einzutragen. Die Stationen sind jedoch nie weit voneinander entfernt, so dass ihr keine großen Umwege laufen müsst.

Letterboxen – Geocaches mit Wegbeschreibungen

Bei Letterbox-Caches geht es darum, eine Runde mit Hilfe einer Wegbeschreibung (nicht wie bei normalen Geocaches mit Hilfe von Koordinaten auf dem GPS oder Smartphone) zu finden. Unterwegs werden Fragen beantwortet, die am Ende wieder zu dem Versteck mit dem Logbuch führen.

Die Letterbox MH 2 – Zeichen im Wald startet am Oberwaldhaus und macht auf der Runde auf viele Markierungen und Beschilderungen im Wald aufmerksam. Bei der Letterbox MH 3 – Bäume im Wald ist Artenkenntnis gefragt. Die Cachebeschreibung hilft bei der Bestimmung der Baumarten auf der Runde durch den Wald hinter der Waldschule Groß-Zimmern. Wer sich schon richtig warmgelaufen hat mit der Baumbestimmung kann gleich am bioversum noch eine Runde anschließen. Hier wartet schon MH 35 – Noch mehr Bäume im Wald.

Mysterys – Geocaches für Rätselfreunde

Bei den Mysterys muss erst zu Hause ein Rätsel gelöst werden, um die Koordinaten des Cacheverstecks herauszufinden.

Beim Mystery MH 12 – Vögel im Wald müssen erst mal Vogelstimmen erkannt und zugeordnet werden, bevor es raus in den Wald zum Cacheversteck geht, während bei MH 19 – Geschichte im Wald das Wissen um historische Bauwerke im Kranichsteiner Wald zum Ziel führt. Wer vorher schon im Messeler Hügelland unterwegs war, ist dabei eindeutig im Vorteil… MH 36 – Gallen im Wald lenkt den Blick auf ganz besondere Strukturen, die man im Wald entdecken kann, MH 33 – Moose, Gräser und Flechten im Wald auf oft wenig beachtete Gewächse und MH 31 – Klimawandel im Wald beschäftigt sich damit, wie sich der Klimawandel auf das Ökosystem Wald auswirkt.

Bonus-Caches – Belohnung für Messeler Hügelland-Experten

Wer alle Geocaches besucht und die Aufgaben gelöst hat, kann mit Hilfe der gesammelten Bonuszahlen die Koordinaten von drei zusätzlichen Geocaches berechnen und vom Parkplatz am bioversum aus suchen. Die Ergebnisse von MH 1 bis 8 führen zur großen Finaldose von MH 9 – Bonus im Wald, die Ergebnisse von MH 10 bis MH 19 zum MH 20 – Noch ein Bonus im Wald, für die Ergebnisse von MH 23 bis MH 40 gibt es eine dritte Bonusdose bei MH 41 – Alle im Wald (Bonus) und für die Insektenrunde seit 2024 .