
Die kugelige Gestalt des VW-Käfers erinnert tatsächlich an die Form eines Marienkäfers. Es gibt jedoch noch eine andere Assoziation, nämlich die Vision von „Tausenden und Abertausenden von glänzenden kleinen Käfern (beetles), die bald die deutschen Autobahnen bevölkern werden“, von der die New York Times in einem Artikel von 1938.
Auch in anderen Sprachen hat sich die Bezeichung „Käfer“ durchgesetzt: Kever (niederländisch: Käfer), Coccinelle (französisch: Marienkäfer), Maggiolino (italienisch: Maikäfer), Buba (serbokroatisch: Käfer) oder Escarabajo (spanisch: Käfer). Die Volkswagen AG übernahm in vielen Ländern die landestypische Bezeichnung für Käfer als offiziellen Modellnamen.